Древнейшим памятником книжности, сохранившимся до наших дней, является так называемый Изборник 1076 года, в нем содержится «Слово некоего калугера о чтении книг». Оно начинается так: «Доброе дело, братья, чтение книг, особенно для каждого христианина». Неизвестный монах говорит о необходимости вдумчивого чтения: «Когда читаешь книгу, не старайся быстро дочитать до следующей главы, но подумай, о чем говорит книга и слова ее, и трижды обратись к одной главе. Ведь не сказано: устами только произнес, но в сердце запечатлел, чтобы не погрешать перед тобою! Задумываясь над истинными писаниями, должны мы направляться ими». Книжная премудрость есть духовное украшение: «Красота воину оружие и кораблю — паруса, так и праведнику — почитание книжное». О необходимости медленного чтения свидетельствует народная мудрость: «Не на пользу читать, коли только вершки хватать». Об этом же говорит наш современник академик Д.С. Лихачев (†1999): «Если первый раз прочли произведение невнимательно, читайте еще раз, в третий раз. У человека должны быть любимые произведения, к которым он обращается неоднократно».